Thiên đường sách cho người nước ngoài giữa lòng Hà Nội

(Sóng Trẻ) - Giữa dòng xe cộ tấp nập trên phố Phạm Hồng Thái (quận Ba Đình, Hà Nội), Bookworm Hanoi trở thành điểm đến quen thuộc của người nước ngoài đam mê sách. Tại đây, họ không chỉ tìm thấy sách, mà còn hiểu thêm về văn hóa và con người Việt Nam.

Nhẹ nhàng dạo quanh các kệ sách, du khách Eren Ozer đến từ Thổ Nhĩ Kỳ tìm thấy cuốn “Hanoi Photographic Collection” của nhiếp ảnh gia Marcus Lacey – một món quà đặc biệt cho gia đình sau lần đầu tiên ghé thăm Hà Nội. Vô tình đi ngang qua, rồi tò mò bước vào Bookworm Hanoi nhưng quyết định này của anh là hoàn toàn đúng đắn, bởi vừa mở cánh cửa ra thì anh như đã lạc vào một “thiên đường sách”.

Với hơn 20 năm hoạt động, Bookworm Hanoi hiện có khoảng 20.000 đầu sách ngoại văn phong phú từ tiếng Anh, tiếng Pháp đến các ngôn ngữ khác, trải dài trên hai tầng. Tầng 1 có khu vực phục vụ đồ uống, còn tầng 2 là không gian chính với những kệ sách lớn, được sắp xếp ngăn nắp theo từng chủ đề. Ngoài ra, cửa hàng còn có không gian ngoài trời như ban công, hiên, tạo nên một cảm giác thoải mái, thư giãn cho người đọc.

Trong lúc tiếp đón khách và sắp xếp lại từng kệ sách, anh Hoàng Văn Trường - người sáng lập Bookworm Hanoi - không giấu được niềm tự hào khi kể về “tâm huyết” của mình. Là một người đam mê sách từ khi còn là sinh viên tại Khoa Ngôn ngữ & Văn hóa Anh-Mỹ, Đại học Ngoại ngữ, Đại học Quốc gia Hà Nội, anh đã sớm yêu thích những tác phẩm văn học kinh điển trên thế giới và dần nuôi dưỡng sở thích sưu tầm sách ngoại văn.

Bookworm Hanoi thực chất được khai sinh từ năm 2001 bởi nhà văn người Australia Pamela Scott, tác giả của “Hanoi Stories” (Những câu chuyện về Hà Nội). Ban đầu chỉ là một quầy sách nhỏ bán sách tiếng Anh tại phố Ngô Văn Sở, nhưng đến năm 2006, với sự hỗ trợ từ cha mẹ đỡ đầu, anh Trường đã tiếp quản và phát triển cửa hàng thành một địa điểm nổi bật cho người yêu sách ngoại văn. Sau khi trải qua nhiều lần chuyển địa điểm qua các phố như Ngô Văn Sở, Yên Thế, và Châu Long, Bookworm Hanoi nay đã ổn định tại số 44, phố Phạm Hồng Thái.

“Sau 2 năm được cha mẹ đỡ đầu dìu dắt, tôi chính thức tiếp quản hoàn toàn cửa hàng. Quả thực gom góp sách từ một vài quyển đến vài nghìn cuốn là cả một vấn đề. Rồi sau đó lên tới con số hàng vạn lại càng là một hành trình dài và vất vả. Song mình luôn quyết tâm theo đuổi đam mê và xác định sống với niềm đam mê ấy”, anh bộc bạch, rồi chỉ tay lên giới thiệu một số cuốn sách cổ, cuốn sách bán đắt hàng hay cuốn sách nổi tiếng của tác giả Việt Nam viết bằng tiếng Anh, nói một cách đầy tự hào rằng mình thuộc từng tên đầu sách và vị trí của chúng trên kệ.

Ngoài việc trưng bày và bán sách ngoại văn, dù diện tích không quá rộng, anh Trường vẫn dành một góc nhỏ mang đậm chất Việt Nam để giới thiệu sách viết về Hà Nội và Việt Nam của các tác giả trong và ngoài nước, cùng những tác phẩm Việt Nam dịch sang tiếng Anh.

Sinh ra tại Thanh Hóa nhưng gắn bó với Hà Nội từ thời sinh viên, anh Trường xem đây như quê hương thứ hai của mình. Nhanh nhẹn giới thiệu cho chúng tôi các tựa sách tiếng Anh về Hà Nội mà anh yêu thích và thường tư vấn cho khách, như: Hanoi, Adieu: A Bittersweet Memoir of French Indochina của Mandaley Perkins, Hanoi Old Quarter East Side của Linda Mazur, A Dragon Still Ascending: 1000 Years of Hanoi của Jim Goodman, và Hanoi Photographic Collection. Anh chia sẻ: “Qua Bookworm Hanoi, tôi muốn đóng góp một phần nhỏ để quảng bá nét đẹp văn hóa, kiến trúc, cảnh quan và con người Hà Nội đến với khách nước ngoài cũng như người quốc tế đang sống ở đây.”

Bookworm Hanoi không chỉ là một cửa hàng sách ngoại văn đơn thuần, mà còn là một nơi lưu giữ tinh hoa văn hóa, nơi gắn kết người nước ngoài với những giá trị đặc trưng của Việt Nam. Giữa nhịp sống hiện đại, không gian nơi đây vẫn giữ được sự ấm áp và mộc mạc, như một điểm dừng chân bình yên giữa lòng Hà Nội. Từng cuốn sách, từng câu chuyện đều là những nhịp cầu kết nối những tâm hồn yêu sách trên khắp thế giới, để rồi, qua mỗi trang sách, Hà Nội hiện lên sâu sắc, để lại trong lòng người đọc những dấu ấn không thể phai nhòa.